Los dones de la muerte #1 ~ Raquel Brune

¡Buenas tardes, Devoradores!

Hoy os traigo una de las novedades de Nocturna del mes pasado. Los dones de la muerte es la primera entrega de Nigromantes, una saga que nos plantea la posibilidad de que el mundo moderno esconda una versión mágica más cercana de lo que pensamos. Antes de nada, advertiros de que es el mismo universo que Brujas y nigromantes, por lo que aparecen personajes de esa trilogía y pueden contener pequeños spoilers. ¡Comenzamos!

Título: Los dones de la muerte

Saga: Nigromantes #1

Autor: Raquel Brune

Editorial: Nocturna Ediciones

Género: Fantasía / Juvenil

Páginas: 392

Encuadernación: Rústica con solapas

ISBN: 978-84-18440-22-9

Resurrección, reencarnación y vida eterna. Aquel que logre vencer tres veces a la muerte será digno de sus dones, y Judith aspira a lograr mucho más de lo que se espera de ella. Elías es un nigromante que teme a la muerte... y a todo, en realidad. Por eso, cuando debe abandonar la comodidad de la tienda de antigüedades familiar para participar en una subasta de Londres, sabe que el plan va a salir mal. La muerte está muy presente en su vida, pero lo que a él le inquieta son sus sueños: en ellos siempre experimenta los momentos más dolorosos de las vidas de otras personas. O al menos eso creía hasta que una noche ve algo muy distinto: a alguien que parece intentar comunicarse con él. Una estatua embrujada, una combativa activista y un viejo amigo (¿o enemigo?) de la infancia desbaratarán su tranquilidad y lo acompañarán hasta Grecia, donde los aguarda algo más que el misterio de los dones de la muerte.

OPINIÓN PERSONAL

"Inspiró hondo y soltó el aire poco a poco.

Estaba harto de aquellos sueños.

Bastante angustioso era ya convertirse en otra persona cada vez que se quedaba dormido, pero... ¿por qué casi siempre tenían que soñar con los momentos más tormentosos de sus vidas?"

De acuerdo, comenzamos con la historia. A pesar de ser parte de una familia de nigromantes conocidos, Elías prefiere su trabajo de ayudante en la tienda de antigüedades de su padre que tratando con cualquier cosa relacionada con la muerte. O incluso con la vida, ya que es más feliz leyendo libros de historia que haciendo amigos.

Cuando su hermano le engatusa para acudir a una subasta mágica en Londres, Elías piensa que solo va a ser una fiesta incómoda en la que hará el ridículo y regresará a su hogar. Sin embargo, todo se tuerce en cuando acude al museo para contemplar una de las piezas que se van a subastar. Su destino se cruzará con el de Sofía, una chica corriente, en el momento en el que la estatua que están visitando se siente amenazada y maldice a la joven.

A pesar del miedo a las posibles represalias y a no saber cómo solucionar la situación, Elías se ofrece a ayudar a Sofía, aunque sabe que no está en su mano romper la maldición. A regañadientes, tendrá que acudir en busca de Marcos, un antiguo amigo cuya familia fue repudiada. Juntos, deberán seguir los rastros de la maldición hasta la Grecia Antigua, mientras sus perseguidores les pisan los talones.

"En la actualidad, la mayoría parecía sentir aversión e incredulidad ante todo lo mágico y paranormal, o simplemente lo consideraban tonterías, pero no siempre había sido así. No hacía tanto que creían que brujas y nigromantes eran considerados mensajeros de los mismísimos dioses."

Y esa es más o menos la historia. Nos encontramos en Madrid, donde reside la familia Baena. Elías, el pequeño de cuatro hermanos, es un nigromante mediocre que prefiere trabajar en la tienda de antigüedades de su padre, por donde pasan objetos mágicos de gran valor. Aunque es un chico tímido, cortado y asustadizo, también es un joven con una mente brillante, capaz de memorizar toda clase de datos históricos.

Cuando su hermano Samuel le ofrece ir a una subasta en Londres como representante de su padre, Abraham Baena, Elías entra en pánico, pero no puede negarse. Intentando asimilar el viaje como una experiencia que no repetirá más, acude a la ciudad londinense con la idea de no hacer el mayor ridículo posible. A un día de la subasta, decide visitar el Museo Británico, donde una de las piezas que se va a subastar está expuesta. Sin embargo, su visita se complica cuando se cruza con una chica que parece querer romper la figura.

Al detenerla, una onda mágica sale de la obra y Elías se protege con sus sombras, pero Sofía, la corriente, recibe el ataque de lleno. Mientras huyen de los vigilantes, descubren algo aterrador: una de las manos de Sofía se está convirtiendo en piedra. Lo peor de todo es que ese no será el mayor problema al que tendrán que enfrentarse. Por un lado, Basil Koch, encargado de la subasta y nigromante influyente, trata de atacar a Elías. Por otro, Judith, una misteriosa mujer, va detrás de la estatua, así como de otros dos objetos mágicos llamados las Victorias de la muerte.

Aun así, Elías y Sofía no estarán solos. El primero al que recurren es a Marcos Vega, el hijo de una familia repudiada que vende sus sombras al mejor postor y que no tiene reparos en ser consumido por su poder. Por otro, tendrán a una serie de individuos del mundo mágico, amantes de las limitaciones morales, que los guiarán en un viaje que marcará por completo sus vidas.

A nivel de personajes, el grupo protagonista es bastante variopinto. Elías es un chico asustadizo, para nada valiente y bastante hipocondríaco. A pesar de ser nigromante, apenas usa sus poderes porque teme ser consumido por las sombras. Su único don, o maldición, le permite vivir los recuerdos de personas del pasado mientras duerme, aunque esto cambiará en cuanto comience su viaje. Sofía, la segunda integrante, es una corriente que se ha visto involucrada sin querer. Es una joven con ideas revolucionarías, siempre acudiendo a manifestaciones para luchar contra la corrupción en el mundo. Y Marcos, el tercero en discordia, es un nigromante perteneciente al pasado de Elías, que vive de una forma un tanto diferente al resto de hechiceros y que desperdicia su don, aun sabiendo que las sombras ganan terreno poco a poco en su cuerpo. Existe un cuarto integrante, pero creo que sería spoiler decir quién es.

También veremos cierto protagonismo en Judith, una mujer procedente de una familia hechicera, pero sin el don, a diferencia de los demás. Su obsesión es encontrar las tres Victorias, tres objetos mágicos que, a lo largo de la historia, han logrado superar a la muerte. Con ellos, será inmortal y podrá recibir los dones que le fueron negados.

Si hablamos del sistema de magia, encontramos dos ramas. La de las brujas, apenas explicada, se basa en magia de la vida. La de los nigromantes, cuya fuente es la propia muerte, consiste en manipular las sombras. Sin embargo, a medida que se utiliza, las sombras ganan terreno en la piel del hechicero hasta que es consumido por completo.

Aunque la historia es muy sencilla de leer y es dinámica, he visto un error que me parece bastante grave. Nos presentan a Elías como a un chico con muchos problemas para abrirse con los demás, incapaz de socializar y que prefiere estar rodeado de libros que de gente. Sin embargo, en menos de una semana ya considera amigos a Sofía y a Marcos, cuando en parte se ha visto "forzado" a viajar con ellos. Si no nos le presentasen con tanto detalle, recalcando esa faceta de su personalidad, quizá este error no sería tan cantoso.

Y eso os contaré. Tal y como dije al principio, es una historia que tiene relación con Brujas y nigromantes, ya que aparecen personajes (como Sabele). Sin embargo, se puede leer de manera independiente y se comprenderá todo a la perfección. Quitando ese error en la personalidad de Elías, me ha parecido una novela bastante bien elaborada, por lo que leeré el siguiente cuando salga. ¡Nos vemos!

Lo mejor: El desarrollo de la trama.

Lo peor: La incongruencia en la personalidad de Elías.

"—¿Qué pasa? ¿Tanto me suda la...? —Enmudeció cuando alzó la mano y descubrió qué era lo que había sorprendido tanto a Elías: el frío y duro roce de su piel.

El dedo meñique de su mano derecha se había convertido en piedra."

NOTA

4,5/5

Las Victorias han aparecido

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La Conjura de Aramat #1 ~ Victoria Álvarez

¡Buenas tardes, Devoradores!

Cuando salió esta historia, no estaba muy convencido de si leerla o no. Sin embargo, cuando fui al Celsius y supe que Victoria estaría, decidí comprarla para ver si conseguía ponerme a la cola de firmas. No pudo ser, pero luego tuvo lugar la Feria del Libro de Madrid y, bueno, lo vi como otra oportunidad. Que tampoco pudo ser jajaja. Aun así, decidí comenzar el libro en el viaje en tren y descubrí una historia muy trabajada y atrayente. ¡Vamos allá!

Título: La Conjura de Aramat

Saga: La guerra de Gaiatra #1

Autor: Victoria Álvarez

Editorial: Nocturna Ediciones

Género: Fantasía

Páginas: 688

Encuadernación: Rústica con solapas

ISBN: 978-84-17834-84-5

En un país devorado por el desierto, donde la tecnología obedece las leyes de la magia y los deseos de los yinns son más que una leyenda, una sultana se casa cada noche y decapita un nuevo esposo cada amanecer. Nadie en todo Aramat parece dispuesto a alazarse contra ella; nadie excepto su propia hija.

A sus diecisiete años, la princesa Raisha está desesperada por salvar a su madre de un destino atroz. Por eso no duda en escapar del palacio con su último esposo, confiando en que la sultana acabe entrando en razón.

Pero Raisha no tarda en comprobar que las cosas no van a salir como esperaba: el hombre al que ha ayudado no es quien ella creía, el desierto esconde más secretos de los que podía imaginar y más allá de sus fronteras, donde la niebla se extiende sobre un reino de engranajes oxidados y las nubes envuelven un archipiélago flotante, la maquinaria de una guerra inminente ya se ha puesto en marcha. 

OPINIÓN PERSONAL

"Los súbditos de Sairayat guardaron silencio, con las cabezas gachas y los labios apretados, y fue aquella calma lo que aterrorizó a Raisha. «Si no parecen alarmados, es que sabían lo que iba a pasar. Y si no piensan delatar a nadie, es que todos estaban de acuerdo»."

De acuerdo, comenzamos con la historia. Raisha siempre ha vivido bajo la protección de su madre, la sultana Marjannah al’Sairahr, líder del sultanato de Amarat. Como heredera, ha de sufrir la mala fama de su madre, la cual se casa cada noche con un hombre distinto y lo mata al día siguiente. Tras sufrir un ataque por parte del pueblo, Raisha decide actuar.

Lo que en un principio sería una huida fácil junto a un marido asustadizo se convierte en un enfrentamiento contra un hombre capaz de realizar hechizos y cuya apariencia no es la misma que tenía a su llegada al palacio real. Sin embargo, lo que Raisha no sabe es que sus acciones han generado un efecto dominó que movilizará a las tres grandes naciones.

Mientras su hija está desaparecida, Marjannah tendrá que aliarse con Cordelia, princesa de Cameroth y antigua compañera, y viajará a las islas de Helial en busca del supuesto asesino. Sin embargo, la situación que encuentra al llegar es tensa y, en su ausencia, los conflictos en Amarat van en aumento, mientras los fantasmas del pasado se alzan en armas contra todas las mujeres del Harén.

"Dentro del relicario de su mano, conectado con cadenas a su muñeca y al dedo del plumín, había algo que Raisha nunca había visto en persona, y por eso le causaba un respecto tan atroz: un yinn capturado años atrás por las demiurgas, encerrado en un receptáculo de hierro y recubierto por una envoltura de oro para potenciar su poder. De ahí surgía la magia de las hechiceras de Marjannah al-Sairahr, lo que había hecho que la maquinaria que poseía el sultanato de Aramat pasase de ser unos armatostes chirriantes a auténtica tecnología mágica."

Y esa es más o menos la historia. Nos encontramos en el sultanato de Aramat, en la ciudad de Sairayat, donde años atrás tuvo lugar un golpe de estado en el que todos los hombres, incluido el sultán, fueron asesinados o expulsados del palacio real. Desde entonces, la prosperidad del reino ha aumentado y parece que la paz se ha asentado, a pesar de la fama de la sultana Marjannah al’Sairahr. Cada día, la mujer se casa con un hombre, al que ejecuta por cargos falsos al día siguiente.

Raisha, la princesa, sabe que su madre ha de tener algún motivo para tal carnicería, pero tanto la mujer como su tío, el Gran Visir, la mantienen apartada de cualquier asunto que pueda oscurecer su infancia. Un día, durante una de las ejecuciones, alguien del pueblo ataca a ambas y Raisha decide actuar. Su plan, secuestrar al nuevo prometido e impedir que su madre sea más odiada, parece sencillo hasta que el hombre en cuestión se defiende mediante hechizos, algo impensable en Aramat.

A pesar de la inocencia de sus actos, la huida de Raisha hace girar los engranajes de un conflicto a gran escala. Cuando Marjannah descubre que su prometido era un heliano cuyo plan era asesinarla, y que supuestamente ha secuestrado a su hija, prepara el viaje al reino vecino de Helial en busca de respuestas. Sin embargo, antes de poder partir, recibe la visita de Cordelia Darlington, la princesa de Cameroth, la cual ha venido buscando venganza y termina pactando con la sultana.

Raisha, mientras tanto, huye junto a Sheng, el heliano al que ha salvado y que resulta ser un asesino. Muy a su pesar, los peligros no tardan en aparecer. Solo la llegada de Aldashir, Gran Visir y tío de la princesa, les protege de una muerte casi segura. Dejando atrás Aramat, los tres viajeros se dirigen a Cameroth en busca de una solución para impedir que Marjannah tenga que seguir asesinando maridos.

Al principio, pensé que la historia tendría un contexto basado en Arabia, con el sultanato como centro de todo. Lo primero que me sorprendió fue el componente mágico como uno de los pilares principales. Dentro del Harén, existen tres facciones: las guardianas, las demiurgas y las artífices. Las primeras se encargan de proteger a las demás, las segundas usan la magia de sus yinns para realizar hechizos mediante la escritura, y las terceras tienen como labor la creación de inventos increíbles.

Sin embargo, fuera del sultanato las cosas son distintas. En Helial existe el heli, una esencia vital que permite a sus ciudadanos hacer magia mediante rúbricas en el aire. Dependiendo del clan y la isla de nacimiento, el elemento afín es distinto. Y en Cameroth tenemos el otro extremo: solo creen en la lógica, por lo que su punto fuerte son los autómatas y los inventos.

En la historia encontramos varios puntos de vista distintos. El primero es el de Raisha, pero también tendremos a Marjannah, Cordelia, Sheng y Zafirah, hija de Aixa, líder de las guardianas, y sobrinastra de la sultana. Por medio hay páginas negras que contarán, poco a poco, el origen de todo lo ocurrido durante la Conjura de Aramat.

A nivel de personajes, tenemos un elenco enorme. Las líderes de las facciones del Harén (Aixa, Wallada e Itimad), que son hermanastras de Raisha, tendrán sus momentos de gloria, aunque la verdaderamente importante será Zafirah, una niña de doce años cuyo intelecto y curiosidad serán decisivos para el desenlace. Tendremos varias facciones rebeldes, las diversas familias reales, los clanes de Helial…

Como protagonistas, he disfrutado más con la historia de Marjannah y la de Zafirah que con la de Raisha, la verdad. Es una trama que al principio confunde por tanta información, sobre todo por los secretos y mensajes a medias, pero luego se sigue muy bien y es una lectura adictiva.

La verdad es que estoy deseando saber cómo continúa, por el final es muy tenso y deja un montón de cabos sueltos. Hay una muerte que me ha dado bastante pena, porque era un personaje que me gustaba mucho. Además, la cantidad de bombas de información que recibimos en menos de cien páginas dejan la tensión muy alta. Espero que Victoria no nos haga esperar mucho. ¡Nos vemos!

Lo mejor: El desarrollo de la historia y el gran choque de culturas.

Lo peor: Un principio bastante confuso.

"—¿El mismo pueblo al que ha estado comprando con lo que parece una prosperidad sin límites? —ironizó el muchacho—. ¿Con un Aramat que pronto estará a la altura de Helial con su magia o incluso a la del reino de Cameroth con su tecnología?

—Falta mucho para que alcancemos a Cameroth, pero aunque fuera así... hay límites que no deberían traspasarse, ni siquiera en nombre de la prosperidad."

NOTA

4,5/5

La Conjura de Aramat aún no ha terminado

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Géminis se queda con Capricornio #3 ~ Anyta Sunday

¡Buenas tardes, Devoradores!

Si os soy sincero, no tenía intención de leer esta tercera entrega tan pronto, pero le regaló los primeros libros a una amiga por el cumple y, cuando ella empezó este, decidí leerlo a la vez. También admito que estas lecturas ligeras se agradecen, porque últimamente mi ritmo de leer ha bajado mucho por ciertas circunstancias. ¡Vamos con la reseña!

Título: Géminis se queda con Capricornio

Título original: Gemini Keeps Capricorn

Saga: Signos de amor #3

Autor: Anyta Sunday

Editorial: Autopublicado

Traducción: Virginia Cavanillas

Género: New Adult / Romántica

Páginas: Gemini Keeps Capricorn

Encuadernación: Tapa blanda

ISBN: 978-39-47909-20-9

Géminis se queda con Capricornio. Aunque parece que solo es para mantenerlo al borde de la frustración sexual.

Wesley Hidaka, un géminis extrovertido e impulsivo, necesita fingir que va a casarse para demostrarle al director de su antiguo colegio que ha madurado y que es más que capaz de ocuparse de su hermano pequeño, que parece estar saltándose las clases sin permiso.

Lloyd Alexander Reynolds, un capricornio serio y responsable, es el supervisor de la residencia universitaria donde vive Wesley y la persona perfecta para hacerse pasar por su prometido. ¿Quién mejor que el gruñón de Lloyd para mantener a raya el tonteo descarado que a Wesley le sale tan natural?

Toda una aventura.

Una aventura de lo más sexi.

Pero… ¿Por qué este falso noviazgo no parece falso en absoluto?

El ligón de géminis necesitará a un capricornio pragmático para darse cuenta de lo que está pasando.

OPINIÓN PERSONAL

"—No te preocupes, aquí seguiré cuando acabes de comerte a ese tío con los ojos.

Wesley puso los ojos en blanco.

—Solo estaba comprobando si…

—¿Si estaba bueno?

—No, si era Lloyd."

De acuerdo, comenzamos con la historia. Wesley Hidaka es un joven estudiante de Derecho que disfruta tonteando con Lloyd Alexander Reynolds, el supervisor de su planta en la residencia Williamson. Mientras que Wesley adora romper las reglas, ligar con todo ser viviente y ser extrovertido, Lloyd es serio, se toma las normas en serio y siempre está dispuesto a ayudar a los demás, siempre y cuando sea de forma legal.

Aunque su relación no puede llegar a buen puerto, ya que Wesley siempre lee el horóscopo y sabe que sus signos no son compatibles, el chico siente una gran curiosidad por su supervisor, así como celos por los ligues de este. Cuando su antiguo director llama Wesley y le informa de que su hermano Caleb ha estado faltando a clase y que no podrá obtener una carta de recomendación, el joven universitario pide ayuda a la persona en la que más confía: Lloyd.

Haciéndose pasar por un matrimonio, ambos tendrán que enderezar a Caleb, hacer ver al director que el chico va a esforzarse y fingir que la tensión sexual entre ellos no existe, ya que una de las reglas de la residencia es que los supervisores no pueden tener relaciones con los estudiantes. Sin embargo, los sentimientos de Wesley cada vez son más intensos, sobrepasando la idea de amistad que tenía hacia Lloyd.

"Lloyd le miró con detenimiento, sus orbes color avellana muy fijos en él.

—Si sabes que soy capricornio, ¿para qué necesitas saber cuándo es mi cumpleaños?

—Porque es muy útil para saber el grado exacto de cabezonería y pesimismo al que me enfrento. Quizá la posición de la luna en el momento en que naciste nos dé alguna esperanza. —Lloyd le cerró la puerta en la cara—. O no."

Y esa es más o menos la historia. Nos encontramos en la residencia Williamson, donde Wesley está cursando tercero de Derecho. Aunque el chico no está muy convencido de su decisión, quiere seguir los pasos de su difunto padre y ser juez. Sin embargo, su verdadera afición es molestar a Lloyd, el supervisor de su planta, hacia el cual siente una gran curiosidad.

Mientras que Wesley es espontáneo, le gusta romper las normas y siempre quiere ir de fiesta, Lloyd es un estudiante de Económicas que es riguroso  como supervisor, es serio, responsable y dedicado a sus estudios. Con el único que parece ser más permisivo es con Wesley, aunque este no se da cuenta nunca.

Su relación de amigos que tontean da un giro brusco cuando Caleb, el hermano de Wesley, se escapa de casa y comienza a saltarse las clases. Wesley sabe que su hermano quiere ir a una universidad de prestigio y estudiar música, ya que es un prodigio con la flauta. Además, cree que el hecho de irse de casa se debe a que Wesley se marchó también después de que su madre le repudiase por ser gay.

La única opción de que Caleb consiga una carta de recomendación es que vaya siempre a clase, sin faltar aunque esté malo, y sacar sobresalientes en todas las asignaturas. El director del instituto, que también lidió con Wesley, no duda en repudiar a los dos hermanos como delincuentes y problemáticos, por lo que Wesley finge estar casado con Lloyd, que le acompañó a la reunión, y decide esforzarse en vigilar a Caleb. Lo que menos esperan es que ese matrimonio falso haga surgir sentimientos que, en el fondo, ya existían.

La verdad es que la historia como tal me ha gustado bastante. Desde un principio se ve una gran amistad entre los dos chicos, siempre picándose y contando el uno con el otro cuando hay problemas. Aunque Wesley se da cuenta de que no sabe muchas cosas sobre Lloyd, este demuestra cada vez más lo mucho que conoce a su compañero, comenzando con el hecho de que Derecho no le convence. Wesley, que trabaja en la cafetería Me Gusta Robusta, donde realmente es feliz sirviendo cafés y llamando a los clientes por el pedido que hacen.

Allí conocemos a parte del elenco principal. La primera en aparecer es Suzy, una chica que, al igual que Wesley, adora bailar y el rock&roll. Es la madre del grupo, siempre pendiente de sus amigos. La otra integrante en el equipo de la cafetería es MacDonald, una estudiante de primero con un carácter borde y cortante. Caleb, que cada dos por tres está en el local, se lo pasa bien picándola, sabiendo que ella va a responder a sus provocaciones. Un último personaje importante en la historia será Gavin, el supervisor de otra planta, que siempre está detrás de Lloyd hablando de trabajo y de eventos a realizar.

Al igual que en el segundo libro, donde la conexión con el primero era la madre de Theo, en este tenemos como nexo que uno de los profesores que podrían supervisar la tesis de Lloyd es Jamie. Tanto él como Theo aparecen en un par de escenas, aunque no son del todo relevantes para el desarrollo de la historia.

Por otro lado, en este libro encontramos interludios entre capítulos basados en frases sencillas, pero que esconden referencias a cafés. Lógicamente, es un factor muy importante en la vida de ambos chicos, y tenemos algunas frasecitas más fuertes que otras.

Quizá, de los tres libros, este es el que menos me ha enganchado, aunque no digo que no me haya gustado mucho. Es verdad que tiene cierta tensión, tanto preocupante como sexual, pero no he encontrado elementos nuevos que no estuviesen en los anteriores. Se podría decir que las tres relaciones siguen patrones demasiado parecidos. Aun así, estoy deseando leer el siguiente, porque son lecturas frescas y divertidas. ¡Nos vemos en la siguiente reseña!

Lo mejor: Las escenas divertidas y la tensión constante.

Lo peor: Se parece demasiado a los libros anteriores.

"—¿Y qué? ¿Cuál es la respuesta? De lo de dar candela a Lloyd, digo —preguntó su hermano.

—¿No te parece suficiente con que sea capricornio? —Wesley se sentó frente a él y le quitó el café para, acto seguido, darle un trago—. Somos el pequeñajo del zodiaco y el más mayor. ¿No te parecería raro?

A Caleb se le contrajo el gesto."

OTROS TÍTULOS

 

 

#1. Leo quiere a Aries (reseña)

#2. Escorpio odia a Virgo (reseña)

#4. Piscis pesca a Tauro

#5. Cancer Ships Aquarius

NOTA

4,5/5

Haces que mi amor suba como la espuma

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Bestias de la noche #1 ~ Tochi Onyebuchi

¡Buenas tardes, Devoradores!

Hoy os traigo una historia que me recomendó hace tiempo una amiga y cuya premisa me parecía muy original. Con solo saber que se trataba de cazadores que acababan con pecados fue suficiente. Ahora os cuento un poco más. ¡Vamos allá!

Título: Bestias de la noche

Título original: Beasts Made of Night

Saga: Bestias de la noche #1

Autor: Tochi Onyebuchi

Editorial: Océano Gran Travesía

Traducción: Marcelo Andrés Manuel Bellon

Género: Fantasía

Páginas: 310

Encuadernación: Rústica con solapas

ISBN: 978-84-94799-72-3

En la ciudad amurallada de Kos, los magos corruptos pueden convertir los pecados en criaturas letales engendradas por los sentimientos de culpa: las bestias del pecado.

Taj es el más talentoso de los aki, jóvenes devoradores de pecados al servicio de los magos para deshacerse de dichas bestias. Pero la forma de vida de Taj tiene un precio terrible. Cuando mata a una bestia del pecado, un tatuaje con la forma de esa bestia aparece en su piel mientras que la culpa de esa falta se materializa en su mente.

La mayoría de los aki no tardan en caer en la locura, sin embargo Taj, tiene 17 años, es arrogante y está desesperado por ayudar a dar sustento a su familia. Cuando a Taj se le ordena devorar un pecado de un miembro de la realeza, se ve arrastrado a una oscura conspiración.

OPINIÓN PERSONAL

"La mayoría de ellos son demasiado jóvenes para haber Devorado mucho pecado, su piel es casi perfecta, sin las marcas animales ganadas por expiar los pecados. Esas marcas por las que nos etiquetan como parias, que hacen que nos miren despectivamente y nos empujen en el Foro. Estos aki tienen suerte. Cubro mis brazos y piernas. Están repletos de bestias."

De acuerdo, vamos con la historia. Taj es uno de los aki más reconocidos de todo Ros. A diferencia del resto de devoradores de pecados, cuyas marcas desaparecen con el tiempo, el chico lleva siempre en su piel los diseños animales que representan los pecados que ha matado y consumido. Sin embargo, sabe que debe proseguir con su deber, por mucho que lo repudien, para enviar dinero a su familia.

Tras devorar el pecado de un joven miembro de la familia real Kaya, Taj cree que va a tener una temporada de tranquilidad, enseñando a los aki más jóvenes, comiendo con su mejor amigo Bo o buscando novia, tal y como le presionan en broma las mujeres del orfanato. Cuando Bo es requerido en Palacio, Taj siente que algo va mal y decide ir con él.

Lo que tendría que haber sido un trabajo sencillo, un pecado del rey, cuya imagen siempre ha sido inmaculada, termina convirtiéndose en una lucha contra una bestia del pecado muy poderosa y, después, en una persecución por todas las dahias del reino mientras los soldados le persiguen sin saber exactamente por qué.

"Son los Magos quienes tienen el poder de extraer los pecados del cuerpo de las personas. Los pecados toman la forma de bestias, las inisisa, y entonces los Magos se hacen a un lado mientras los aki arriesgamos nuestras vidas para matar a esos monstruos.

Izu levanta su barbilla hacia mí y voltea bruscamente la cabeza hacia la puerta. Llegó el momento."

Y esa es la historia, más o menos. Nos encontramos en el reino de Kos, donde la familia real Kaya mantiene el orden y la seguridad de sus ciudadanos. Para evitar que los peligrosos arashi lleguen a la ciudad y arrasen con todo, surgieron los aki, personas con el poder de acabar con los pecados de la gente, devorarlos y hacerlos suyos. Taj, nuestro protagonista, es uno de estos guerreros, repudiados por la sociedad y a la vez muy necesarios.

A diferencia de otros aki, cuyas marcas de pecado desaparecen con el tiempo, Taj tiene la piel llena de dibujos animales que nunca le abandonan. A pesar del miedo a Cruzar, a terminar loco por los pecados ajenos que siente, el chico sigue haciendo su trabajo para poder enviar dinero a su familia. Con eso en mente, acepte todos los encargos de los Magos, los encargados de dar forma física a los pecados de la gente.

Aunque ser aki no es un camino de rosas, Taj tiene un grupo de guerreros a su lado a los que considera familia. Tras ser arrancado de los brazos de sus padres, aprendió a Devorar, a luchar con su daga y a sobrevivir en el Foro, a las afueras de la dahia en la que se encuentra el palacio real. Cuando un Mago llama a Bo para que Devore un pecado del rey, Taj siente que algo va mal y decide acompañarle, aunque solo sea como observador. Lo que debería ser una lagartija de pecado termina siendo un dragón que casi acaba con ambos chicos, pero Taj consigue acabar con la bestia, que se convierte de nuevo en un charco negro antes de lanzarse a su boca y convertirse en una nueva marca.

Sin embargo, la situación se tuerce en ese momento. En lugar de darles el pago correspondiente, el rey manda apresarlos. Bo logra entretener a los guardias y Taj huye, pero las heridas causadas por la batalla le impiden llegar muy lejos. Cuando despierta en una habitación de Palacio, su vida cambia drásticamente, sin saber que existe una gran conspiración dentro de la familia real.

Un punto a favor de la historia es el tema de Devorar pecados. Según explican, los Magos hacen redadas en la ciudad en busca de niños con potencial para ser aki. Sus pupilas se tornan blancas, son alejados de sus familias y deben aprender a pelear. Cuando un Mago saca un pecado de una persona, esta vomita un líquido negro que toma forma de animal. En cuanto el aki lo derrota, vuelve a convertirse en líquido y se lanza a la boca del guerrero, que lo traga y experimenta el pecado como tal mientras el diseño animal se marca en alguna parte de su cuerpo.

Luego está el tema de Cruzar, algo que no está muy bien explicado. Hay varias causas que hacen Cruzar a un aki. Una es que haya Devorado demasiados pecados y se haya vuelto loco. Está se explica bien y es clara. La otra es ser derrotado por la inisisa, la bestia del pecado, pero no entiendo cómo una criatura puede volver loco a un aki sin despedazarlo antes. Dudas aparte, cuando un aki ha Cruzado, su cuerpo físico sigue vivo, por lo que sus compañeros han de rajarle la garganta antes de enterrarlo.

Muy a mi pesar, la historia tiene demasiados puntos negativos. El primero es un fallo que tienen todas las publicaciones de la editorial: su versión en castellano contiene latinismos. Entiendo que sea una editorial latina, pero si se realiza una "traducción" al castellano, deben poner mucha atención en lo colar tal cantidad de latinismos en dicha versión.

Por otro lado, la historia es muy plana. Apenas tiene tensión, toda la trama avanza al mismo ritmo. Apenas hay giros de argumento llamativos, no se nota la presión en el protagonista. Taj se deja llevar demasiado por las situaciones, no muestra rebeldía ni motivación. Hasta que no llega el último capítulo, no hay sensación de clímax. Y luego está el tema de los términos. Hay muchos que se entienden por el contexto, como aki o inisisa, pero otros como dahia, lahala, sijara... sigo sin saber qué son, aunque algunas me las he imaginado.

En resumen, es una historia cuya premisa es muy buena pero que tiene fallos muy graves. Toda la narración está en primera persona desde la perspectiva de Taj, con el que no he logrado empatizar. El contexto necesita una buena revisión para poder explicarlo mejor, porque sigo sin hacerme una idea de cómo está todo distribuido, si hay más reinos, cuál es exactamente la creencia en su religión... Es un libro que me ha decepcionado bastante, aunque también iba con expectativas altas. Me pensaré si leer el segundo o no. ¡Nos vemos!

Lo mejor: La premisa.

Lo peor: Los latinismos, la falta de ritmo y la falta de explicaciones.

"Las alas se extienden sobre mis hombros, y sus garras bajan de mis brazos para rodear mis bíceps, su cuello escamoso quemado en el mío. La boca abierta respira fuego tatuado en la parte posterior de mi cabeza y en mi cabello esponjado. Todo está allí. El pecado del rey Kolade."

OTROS TÍTULOS

#2. Corona de trueno

NOTA

2,5/5

Devora las bestias del pecado

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La marca de Atenea #3 ~ Rick Riordan

¡Buenas tardes, Devoradores!

Aunque voy con un mes de retraso para esta lectura, todavía hay tiempo para acabar las tres sagas del reto anual. Este libro era el único que tenía en inglés cuando leí esta historia, aunque ahora me decidido comprarlo en español para tener todos de la misma edición. Creo que es de mis libros favoritos, ya que finalmente se reúnen todos los protagonistas. ¡Vamos allá!

Título: La marca de Atenea

Título original: The Mark of Athena

Saga: Los héroes del Olimpo #3

Autor: Rick Riordan

Editorial: Montena

Traducción: Ignacio Gómez Calvo

Género: Aventuras / Fantasía

Páginas: 512

Encuadernación: Tapa dura

ISBN: 978-84-90430-10-1

Una lucha milenaria.

Siete adolescentes en apuros.

Y el fin del mundo a la vuelta de la esquina.

El destino de la humanidad pende de un hilo: Gea, la madre Tierra, ha abierto de par en par las Puertas de la Muerte para liberar a sus despiadados monstruos y los únicos que pueden cerrarlas son el equipo de semidioses elegidos por la antigua profecía. Percy, Jason, Piper, Hazel, Frank, Leo y Annabeth, tienen un reto muy difícil y además, solamente cuentan con seis días para conseguirlo y, por si fuera poco, acaba de estallar la guerra entre sus dos campamentos y ahora ellos son un objetivo… ¿Lograrán ganar esta carrera de obstáculos contrarreloj?

OPINIÓN PERSONAL

"Se había paseado por la cubierta de su buque de guerra volador, el Argo II, comprobando una y otra vez las ballestas escorpión para asegurarse de que tenían el seguro puesto. Confirmó que la bandera blanca que indicaba que venían en son de paz ondeaba en el mástil. Repasó el plan con el resto de la tripulación... y el plan de emergencia, y el plan de emergencia del plan de emergencia."

De acuerdo, comenzamos con la historia. Tras cumplir las dos misiones en ambos campamentos, el momento de reunir a los siete héroes de los que habla la Gran Profecía ha llegado. Percy sabe que Annabeth y otros semidioses se dirigen al Campamento Jupiter en un barco volador, pero no espera que las cosas se compliquen tanto.

Mientras todo el ejército de Roma persigue a los siete héroes, estos se conocen finalmente y marcan su nuevo destino: han de dirigirse al mar Mediterráneo y encontrar a Nico di Angelo, que está preso en la Roma original. Sin embargo, primero han de descubrir el camino correcto, ya que las tierras antiguas son mucho más peligrosas y Gaia tratará de detenerlos constantemente.

Con el tiempo corriendo en su contra, el nuevo equipo deberán centrarse en los dos grandes objetivos que marca la Gran Profecía: por un lado, salvar a Nico. Por otro, Annabeth deberá partir sola siguiendo la Marca de Atenea. Si logra lo que otros hijos de la sabiduría no han conseguido, podría implicar la paz tras siglos de guerra entre ambos campamentos.

"Percy aguardó, pero Annabeth no le dio más detalles. Quería hacerla sentir mejor y decirle que todo iría bien, pero sabía que no podía. Quería resolver todos sus problemas para que tuvieran un final feliz. Después de todos aquellos años, hasta los dioses más crueles tendrían que reconocer que se lo merecían.

Sin embargo, algo le decía que esta vez no podía hacer nada para ayudar a Annabeth aparte de estar a su lado. «La hija de la sabiduría anda sola.»"

Y esa es más o menos la historia. Todo comienza con el Argo II, el barco volador creado con las piezas de Festo, llegando al Campamento Jupiter. Annabeth, Jason, Piper, Leo y el entrenador Hedge logran desembarcar en son de paz y reunirse con los demás, pero es una calma relativa. Por culpa de unos seres sobrenaturales, Leo abre fuego contra los romanos y todo el equipo debe huir de Reyna, Octavio y sus legiones, que comienzan a seguirlos por todo el continente.

Aunque no saben muy bien por dónde seguir, todos tienen claro una cosa: su destino se encuentra al otro lado del océano, en el Mare Nostrum, o mar Mediterráneo. Gaia ha abierto las Puertas de la Muerte y los monstruos no mueren. Si logran llegar a ellas y cerrarlas, evitarán el alzamiento de los gigantes y de la Madre Tierra.

Sin embargo, antes de poder embarcarse en esa misión, el barco volador ha de ser reparado y estar listo para una travesía tan larga. De esta manera, los siete héroes deberán realizar pequeñas incursiones en grupos de tres (para no atraer a los monstruos) y buscar las pistas que les llevarán a la Roma original, donde los gigantes gemelos tienen retenido a Nico di Angelo, el hermano de Hazel y el único que sabe cómo cerrar las Puertas de la Muerte.

Una cosa que me llama la atención de esta saga, sobre todo a partir de este libro, es que hay personajes con más protagonismo que otros en cada historia. En este, por ejemplo, vemos que el foco se centra mucho en Annabeth y en Leo, aunque encontramos capítulos de casi todos los integrantes. Como es lógico, al principio los choques entre griegos y romanos son inevitables, aunque Jason y Percy son un nexo mucho más fuerte entre campamentos. Por otro lado, hay pequeñas historias personales, como el hecho de que Leo se parezca a Sammy, el amor de la infancia de Hazel.

En esta historia, la Gran Profecía marca dos caminos. Por un lado, el hecho de liberar a Nico y cerrar las Puertas de la Muerte; por otro, nos hablan de la Marca de Atenea y de la leyenda que dio pie al gran odio entre griegos y romanos. Llegado un punto, Annabeth debe separarse de los demás y partir sola en una misión mortal para los hijos de Atenea.

Luego también está el conflicto entre líderes. Como hijos de uno de los Grandes, tanto Percy como Jason intentan dirigir la misión, por lo que surge tensión entre ellos. Además, hay un momento en el que se ven forzados a luchar hasta que uno muera, situación que empeora aún más ese tira y afloja sobre quién está al mando.

Creo que esta historia marca un punto de inflexión en la saga. Si los dos primeros libros servían para presentar a todos los integrantes, el final de este libro es el pistoletazo de salida para una guerra abierta contra Gaia y su ejército. También tiene un desenlace muy tenso y desolador, pero con brillos de esperanza. Me gusta mucho que remarquen la importancia de cada uno, explicando que todo el mundo tiene su momento y sus habilidades únicas. Espero leer pronto el cuarto, porque es el que más olvidado tengo. ¡Nos vemos!

Lo mejor: El grupo completo y sus rencillas.

Lo peor: El mal sabor de boca del final.

"«La Marca de Atenea arde a través de Roma —continuó Ella, tapándose los oídos con las manos y alzando la voz—. Los gemelos apagarán el aliento del ángel, que posee la llave de la muerte interminable. El azote de los gigantes es pálido y dorado, obtenido con dolor en un presidio hilado.»"

OTROS TÍTULOS

  

 

#1. El héroe perdido (reseña)

#2. El hijo de Neptuno (reseña)

#4. La casa de Hades (reseña)

#5. La sangre del Olimpo (reseña)

NOTA

4,5/5

La hija de la sabiduría anda sola

1

Corazón en blanco #1 ~ Sandra Sanz y María Acebes

¡Buenas tardes, Devoradores!

Hoy os traigo una reseña muy especial. Se trata de Corazón el blanco, primera entrega de una saga escrita a cuatro manos por Sandra Sanz y María Acebes, dos chicas que he tenido el placer de conocer gracias a Insomnia y al mundillo blogger. Hace un par de meses, me ofrecieron la oportunidad de betear esta historia, y yo la persona más feliz del mundo. Ahora os puedo traer la reseña de la versión final, que he devorado en una tarde. ¡Vamos allá!

Título: Corazón en blanco

Saga: No te enamores #1

Autor: Sandra Sanz y María Acebes

Editorial: Autopublicado

Género: Romántica / Sobrenatural

Páginas: 50

Encuadernación: Digital

ASIN: B09CMV16ZX

A ojos de Yuriy Brodovich, Colt es un monstruo. Una aberración, un esperpento de circo que solo debería causarle repulsión. Y, pese a ello, se encuentra a sí mismo una y otra vez frente a ese extraño, buscándolo, anhelándolo, tratando de entender por qué no está con su prometida, con sus amigos o con su familia disfrutando de la feria en vez de arruinando su vida en brazos de ese hombre.

OPINIÓN PERSONAL

"Entonces el hechizo de la noche se rompió, el silencio comenzó a deshilacharse y deshizo la niebla en jirones que quedaron flotando inertes e inmóviles sobre el campo. El tintineo de cascabeles, de carromatos, de cadenas y de voces estridentes se fue abriendo paso, iniciando un nuevo encantamiento de luz y alegría, pero también de secretos guardados bajo carpas salpicadas de parches y voces de mentira: el circo había llegado a la ciudad."

De acuerdo, comenzamos un poco con la historia. Yuriy Brodovich pertenece a una familia con bastante influencia en Braxtonville. Con su matrimonio pactado con la hija de la familia Mancini, el futuro del joven parece estar decidido por su padre y su deber como heredero. Sin embargo, la llegada del circo a la ciudad cambiará todo.

Durante su primera visita a la feria, acompañado por sus amigos y con la idea de revisar que los espectáculos son aptos para su hermanos pequeños, Yuriy conoce a Colt, un joven albino de sonrisa fácil y seductora. Ese primer encuentro será el detonante de todos los hechos que se sucederán a lo largo de la semana en la que el circo estará en Braxtonville.

"Intento que la sorpresa no se vea reflejada en mi rostro, aunque no sé si lo consigo, porque la sonrisa del hombre se vuelve mucho más amplia y socarrona.

—Nada, simplemente me ha llamado la atención que estés aquí solo en vez de con los demás seres de tu… condición —me corrijo antes de meter la pata. El albino levanta una ceja y no dice nada, supongo que estará acostumbrado a los insultos."

Y esa es más o menos la historia. No voy a extenderme mucho porque es un relato y no es cuestión de contaros todo lo que ocurre. Nos encontramos en el pueblo de Braxtonville, donde la familia de Yuriy lleva viviendo generaciones tras emigrar de Rusia. Unos años antes, con la llegada de los italianos, las trifulcas entre ambas partes comenzaron, de ahí que el matrimonio entre Yuriy y Rosie Mancini puede suponer el alto al fuego.

Yuriy sabe que su deber es heredar el puesto de su padre en un futuro. Hasta entonces, disfruta saliendo con sus amigos, bebiendo y peleándose con los hermanos de Rosie. Cuando el circo del Gordo Meyer llega a la ciudad, el primer plan que tienen es acercarse a ver las atracciones y a los engendros. Yuriy, que ha aceptado llevar a sus hermanos pequeños, aprovecha la oportunidad para comprobar que no hay nada extraño o perturbador.

En esa primera visita conoce a Coltrane, o Colt, un joven albino de sonrisa cautivadora. Aunque la conversación empieza y termina con Yuriy llamándole indirectamente engendro, algo parece surgir entre los dos chicos. Durante el resto de la semana, la casualidad hará que Yuriy termine acudiendo siempre al circo y cruzándose con Colt y su sonrisa, que le acosarán en los momentos de debilidad.

Lo primero de todo, explicar un poco el contexto. Hay ciertos detalles que dejan claro que la época no es la actual, como el hecho de que Yuriy lleve bastón a modo de accesorio elegante. Me atrevería a decir que es sobre los años 60, quizá 70. Lógicamente, el hecho de que dos hombres se atraigan está visto como una depravación y los matrimonios concertados son habituales.

El relato está organizado en capítulos que narran lo ocurrido cada día de la semana. Se podría decir que hay pequeñas pistas, frases con doble intención y detalles a lo largo de ellos que, tras una segunda lectura, dan mucha información. Quizá esta separación de días ayudan a que la relación parezca desarrollarse a lo largo de más tiempo, a pesar de que solo sea en una semana.

Una cosa que me ha hecho gracia es que, como la narración es desde la perspectiva de Yuriy, parece que vive en una resaca eterna. Se podría decir que es una semana intensa, con momentos de tensión entre las dos familias enfrentadas y con una vorágine de sentimientos inesperados que arrastrarán al chico a un estado realmente lamentable. Eso sí, sigo sin tener clara su edad ja ja.

Creo que es un relato que promete mucho como primera entrega de la saga. Aunque igual me ha faltado un poco más de información sobre el contexto o sobre la importancia de los amigos de Yuriy, que aparecen pero no son realmente necesarios, es una lectura ligera, atrayente y con un toque picante de los que me gustan. Espero poder leer el resto de relatos, porque las dos señoritas han logrado captar mi atención.

Si queréis saber más sobre las autoras, os dejo los blogs de Sandra y de María en los enlaces de sus nombres. ¡Nos vemos!

Lo mejor: El romance y los detalles ocultos.

Lo peor: Me ha faltado un poco más de ambientación.

"Parece que a nuestro alrededor el tiempo se ha detenido y que el aire se ha vuelto pesado, envolviéndonos en una burbuja de calma que se rompe cuando la voz de Rosie me taladra los oídos con mi nombre y otros apelativos cariñosos como broca. 

—Tengo que irme. Ha sido un placer volver a hablar contigo, Colt. Espero que nos volvamos a ver. —Sonrío, pero él no me devuelve el gesto. Tira la colilla al suelo y la pisa.

—Oh, volveremos a vernos, de eso estoy seguro —dice con un tono profundo que me provoca un escalofrío."

NOTA

4/5

No hay huida posible

1

Silencio #1 ~ Dylan Farrow

¡Buenas tardes, Devoradores!

Hoy os traigo la reseña de un libro cuya sinopsis me llamó muchísimo cuando salió. Magia de palabras, un asesino, realidad e ilusión siendo una... Tenía que ser mío. Además, se lee genial, por lo que ha sido una experiencia muy agradable. ¡Vamos con la reseña!

Título: Silencio

Título original: Hush

Saga: Hush #1

Autor: Dylan Farrow

Editorial: Planeta

Traducción: Graciela Nachieli Romero Saldaña

Género: Fantasía / Juvenil

Páginas: 410

Encuadernación: Rústica con solapas

ISBN: 978-84-08243-92-2

ELLOS USAN LA MAGIA PARA SILENCIAR EL MUNDO.

A los diecisiete años, Shae ha tenido una vida relativamente tranquila. Vive con su madre, bromea con su mejor amiga Fiona y con Mads, el chico que siempre sabe cómo hacerla sonreír. Aparentemente, Shae mantiene bajo control su miedo a la Mancha, esa enfermedad mortal transmitida por la tinta. Pero tras la muerte de su hermano pequeño, extraños sueños que parecen convertirse en realidad y un grupo de hombres justicieros llamados Bardos, que dicen usar la magia de la Palabra para mantener a su pueblo en paz, la acechan cada segundo. Cuando su madre es asesinada, ya no puede seguir fingiendo que todo está bien.

¿QUIÉN ROMPERÁ EL HECHIZO Y ALZARÁ LA VOZ?

Sin saber en quién confiar y sedienta de justicia, Shae se embarca en una travesía para desenterrar la verdad. Un inesperado enemigo, ansioso por destruirla, se interpone en su camino sin saber que con ello, ayudará a Shae a descubrir en ella misma un poder que nunca creyó posible.

SHHH… ESCUCHA.

OPINIÓN PERSONAL

"—Hoy llegan los bardos.

Los bardos. De pronto siento como si la casa se hubiera helado. Los ancianos del pueblo dicen que las palabras tienen poder, que ciertas frases pueden cambiar el mundo que te rodea. Lo mismo se dijo del color de la enfermedad. Se evitó el índigo como si tan solo verlo u oír su nombre pudiera ocasionar un rebrote del mal."

De acuerdo, comenzamos con la historia. Shae lleva toda la vida en Aster, un pueblo de montaña donde la pobreza se incrementa con el paso de los días. Tras la muerte de su hermano debido a la Mancha, o la Enfermedad Índigo, solo le queda su madre. Sin embargo, esto cambia cuando los bardos de la Gran Casa acuden en busca del diezmo y la mujer aparece asesinada al día siguiente.

Shae, a la que la gente del pueblo evita ya que su familia fue alcanzada por la enfermedad, se encuentra sola y sin aliados que la crean. El asesinato de su madre ha quedado oculto por un supuesto accidente y los pocos amigos que tiene la animan a olvidar todo, a ignorar el hecho de que seguramente uno de los bardos fuera el asesino.

Con esa idea en mente, y con una maldición que se abre paso a través de sus bordados, Shae decide salir al mundo más allá de su pueblo y dirigirse a la Gran Casa en busca de pistas sobre quién mató a su madre. Sin embargo, cuando finalmente llega, descubre que su maldición no es tal, por lo que se ve envuelta en una serie de acontecimientos que podrían trastocar el mundo entero.

"Como necesito estar secura, y espero ansiosamente equivocarme, saco la tela con el bordado y la sostengo entre mis manos. La desgarro una y otra vez, hasta que los jirones caen de mis dedos desesperados y temblorosos.

Las flores se van inclinando frente a mí, se marchitan y se convierten en polvo, hasta que lo único que queda de los brillantes pétalos amarillos está en mis recuerdos."

Y esa es más o menos la historia. Nos encontramos en Montane, un mundo que ha sobrevivido a duras penas a la enfermedad índigo, una gran epidemia causada por la tinta y la palabra escrita. Gracias a los bardos, personas con el don de manipular la magia y crear relatos, la gente de Montane ha logrado subsistir, aunque la Mancha todavía surge cuando alguien usa palabras prohibidas o piensa en Gondal, un lugar fantástico y de leyenda del que se cree que vino la enfermedad.

Shae parece ser perseguida por las desgracias. Su padre murió en un accidente cuando era pequeña. Su hermano Kieran contrajo la Mancha y murió, marcando a la familia con la enfermedad. Y, si no era suficiente, la llegada de los bardos en busca del diezmo terminó con la muerte de su madre mientras Shae estaba en el bosque.

Aunque intenta pedir ayuda a sus amigos y al condestable, todos la hacen creer que el asesinato de su madre no ha sido tal, sino que un corrimiento de tierra acabó con ella por accidente. Sintiendo que nadie la cree y que la gente del pueblo sigue tratándola como una parias por haber tenido un hermano enfermo, Shae decide que la única forma de encontrar respuestas es ir a la Gran Casa, donde viven los bardos que gobiernan Montane.

Además de la identidad del asesino, Shae también le da vueltas a otro problema. Desde la muerte de su hermano, siente que la enfermedad ha arraigado en ella. Tiene sueños extraños y, cuando borda para tranquilizarse, los diseños que teje parecen cobrar vida durante unos segundos. Asustada ante la posibilidad de estar maldita, pide ayuda a Cathal, el líder de los bardos, que la abre los ojos a lo que realmente la pasa.

Me ha gustado bastante cómo han explicado el sistema de magia en la historia. Tras prohibir la tinta y la palabra escrita, la voz es el único medio para utilizar el don. Los bardos son personas capaces de manipular la realidad mediante relatos, algo así como hechizos hablados. Si un bardo pide algo con exactitud, la magia es inestable y apenas dura unos segundos. Sin embargo, si anclan el relato mediante recuerdos, sentimientos y sensaciones, son capaces de crear maravillas que alteren por completo la realidad.

Con el diezmo, los pueblos intentan que los bardos les regalen relatos: que los campos se vuelvan más fértiles, que llueva, que los animales regresen, que la enfermedad no se extienda... Justo cuando llegan los bardos a Aster, Shae decide acercarse para preguntarles sobre su maldición, momento en el que conoce a Ravod, un bardo de mirada afilada y severa que esconde mucho dolor en su interior. También está Kennan, una bardo que desprecia a Shae y que la trata fatal.

Hay más personajes relativamente importantes en la historia aparte de Shae y los bardos. En Aster viven Mads y Fiona, los amigos de Shae, que de primeras no parecen muy relevantes y después me sorprendieron bastante. Luego está Cathal, el líder de los bardos y dirigente de Montane, que acoge a Shae y la hace sentirse querida y protegida después de mucho tiempo sola y despreciada.

Me ha extrañado bastante que la narración fuera en primera persona y el presente, un tipo de narrador poco utilizado en este tipo de historias. Sin embargo, creo que es muy acertado. Hay situaciones en la que Shae confunda realidad con ilusión, haciéndola creer que se está volviendo loca. En estos casos, la perspectiva nos ayuda a comprender cómo se siente.

Y eso os contaré. Es una historia que me ha gustado bastante y una lectura muy fresca. Tiene un mundo muy bien construido, con una magia bastante original. Quizá el mayor fallo es la subtrama romántica, cogida un poco con pinzas. No me ha convencido nada porque es muy repentina. Y muchas cosas son bastante predecibles, al menos para mí. Aparte de eso, es una primera entrega que presenta muy bien el contexto. A ver qué tal va la siguiente cuando la publiquen. ¡Nos vemos!

Lo mejor: El contexto y el sistema de magia.

Lo peor: La relación romántica.

"—Comienza como un calor en las yemas de los dedos. Un leve escalofrío que recorre los brazos y los hombros hasta volverse una fuerza en el corazón que ancla al cuerpo en un momento en el que la realidad y la verdad coexisten.

Me observo las manos mientras él habla.

Mi bordado. Mis sueños. Mi maldición."

OTROS TÍTULOS

#2. Veil

NOTA

4/5

La Mancha no es el único peligro

2

How to Be Remy Cameron ~ Julian Winters

¡Buenas tardes, Devoradores!

Conocí este libro hace bastante tiempo en Goodreads y me llamó mucho la atención. Los que me conocéis o leéis sabéis que me gusta mucho que un libro tenga crítica social, sobre todo respecto a las etiquetas y la forma en la que la sociedad tiende a encasillar a la gente. En cierta manera, odio esa necesidad de ponerle nombre a todo, pero bueno. Ha sido una lectura intensa e increíble, en serio. ¡Vamos allá!

Título: How to Be Remy Cameron

Saga: Autoconclusivo

Autor: Julian Winters

Editorial: Duet

Género: Juvenil / Romántica

Páginas: 293

Encuadernación: Tapa blanda

ISBN: 978-1-945053-80-1

Everyone on campus knows Remy Cameron. He's the out-and-gay, super-likable guy that people admire for his confidence. The only person who may not know Remy that well is Remy himself. So when he is assigned to write an essay describing himself, he goes on a journey to reconcile the labels that people have attached to him, and get to know the real Remy Cameron.

Todo el mundo en el campus conoce a Remy Cameron. Es el chico gay abiertamente, el chico que gusta a todos y al que la gente admira por su confianza. La única persona que quizá no conozca a Remy tan bien es el propio Remy. Por eso, cuando le piden escribir un ensayo describiéndose a sí mismo, comienza un viaje para reunir las etiquetas que la gente le ha impuesto y para conocer al verdadero Remy Cameron.

OPINIÓN PERSONAL

"Él nos pasa fácilmente a Clover y a mí, porque mis pies y mi corazón y mi cara de ciervo-frente-a-focos están congelados. Entonces dice: "mono."

Es una palabra muy básica pero gira en torno a mi cabeza durante unos segundos. Mono, mono, mono. Quiero responder algo. Algo chulo, memorable. Pero la cosa es que flirtear es otra de mis debilidades. Solo voy bueno flirteando por mensaje. Nunca en persona."

De acuerdo, comenzamos con la historia. Remy es un chico de diecisiete años que parece tener todo bajo control. Es conocido en el instituto por ser el presidente de la Alianza Gay-Hetero, por ser un buen amigo, por tener buen gusto en la ropa y por ser negro. Sin embargo, todas estas etiquetas caen sobre él cuando le piden hacer un ensayo sobre sí mismo en Literatura Avanzada.

A partir de ese momento, las dudas empiezan y Remy se cuestiona cada aspecto de su vida. ¿Sus amigos le aceptan por ser quien es o porque comparten cualidades físicas o emocionales? ¿Por qué algunas personas se distanciaron de él cuando su ex rompió? ¿Qué tiene Ian Park, el chico que ha vuelto al instituto tras muchos años, para atraerle tanto?

Mientras Remy trata de encontrar la respuesta a estas preguntas y decidir cómo escribir el ensayo sobre quién es Remy Cameron, el baile de Homecoming se acerca y parece que su mundo se desestabiliza. Amistades que peligran, un pasado que no conocía y un chico que intenta encontrarse a sí mismo: una mezcla explosiva cuando se tiene diecisiete años.

"Pero, por alguna razón, estas conversaciones siempre acaban en mí siendo el gran líder orgulloso del Nuevo Milenio Gay. Es como si salir del armario a los catorce años definiera mi destino desde entonces. Oye, ahí está Remy Cameron, el Gay Elegido, como si fuera Harry Potter, excepto que, en lugar de una cicatriz chula y una tensión sexual infinita con Draco, me hubiesen dado un camino arcoíris y todas estas expectativas."

Y esa es más o menos la historia. Desde el principio, Remy se presenta a sí mismo con orgullo como un chico gay, negro y adoptado. Sus padres le adoran, tiene una hermana pequeña que es la mejor y su perro le guía hacia un encuentro planeado por el mismísimo destino. De primeras, Remy parece tenerlo todo controlado; hasta que le fuerzan a reflexionar sobre quién es.

El ensayo de Literatura Avanzada es su último obstáculo para entrar en Emory, una universidad de bellas artes. Su sueño es ser escritor y, a la vez, estar cerca de casa, por lo que esa universidad es la opción más deseada. Sin embargo, cuando se enfrenta al ensayo, empieza a darse cuenta de que es el único de su grupo de amigos que no sabe quién es o quién será en un futuro.

Primero está Lucy, la madre del grupo, la hermana mayor de varias hermanas cuyo padre se marchó cuando eran pequeñas. Tiene unos objetivos muy claros y lo da todo para lograrlos. Luego está Rio, que también sabe lo que quiere hacer y es fiel a sus ideales de chica rebelde y anti-masas. Fuera de sus amistades más cercanas, empieza a compararse con Jayden, el líder de las animadoras; con Chloe, la novia de Jayden y quarterback estrella; con los gemelos Liu y sus excentricidades; con Brook, el novio de Lucy y chico perfecto; o con Sara, la chica islámica con lenguaje mordaz.

Además, Remy acaba de salir de una relación y todavía no lo ha superado. Cuando Ian Park, un amigo de Brook, vuelve al instituto tras vivir fuera unos años, el corazón de Remy da un salto en el pecho y el chico hace todo lo posible por no fijarse en el joven, a pesar de que sus esfuerzos terminan siendo en vano. Sin embargo, tiene claro que no todos los chicos son gays y que él no es nadie para sacar a otro del armario, un paso que dio a los catorce y que supuso un gran cambio.

La verdad es que una cosa que me ha gustado de la historia es que, a diferencia de en otras, en esta la familia de Remy le quiere tal y como es. Da igual que sea adoptado, gay y negro. Sus padres y su hermana le adoran y le apoyan en todo momento, protagonizando escenas realmente tiernas y emotivas. También me gusta el toque irónico de Remy, que no se corta un pelo de hablar sobre las reacciones que tiene de cintura para abajo ante algunas situaciones calientes.

Es una historia que hace pensar mucho sobre las etiquetas sociales. ¿Los demás son los que nos definen o somos nosotros los que decidimos qué etiquetas aceptar? Por otro lado, ¿estas fuerzan nuestras amistades? ¿Toda la gente gay o de color debería llevarse bien con otros gays o con otras personas de color solo porque sí? Creo que son reflexiones bastante interesantes, sobre todo al pensar en el concepto de uno mismo.

Es un libro que se lee genial, con un lenguaje muy coloquial y un montón de referencias a anime, música y libros (sobre todo Harry Potter). Aunque hay personajes secundarios que muestran al típico adolescente rico y homófobo, me ha gustado que todo lo que escapa de lo normativo sea aceptado como norma general, incluso con bromas para quitarle hierro al asunto. En general, es un libro que recomiendo sí o sí. Si os gustó Simon vs. The Homo Sapiens Agenda, este os gustará mucho. ¡Nos vemos!

Lo mejor: El desarrollo de Remy.

Lo peor: —

"La gente asume que automáticamente somos amigos, que vamos al mismo grupo de la iglesia o en las extraescolares. Hay una conexión obligatoria en la mente de la gente. ¿Dos estudiantes negros en Maplewood? Por supuesto, son los mejores amigos. ¿Por qué la raza automáticamente implica una relación? Además, ¿por qué pasa lo mismo cuando se trata de sexualidad, religión y edad? ¿Solo puedo ser amigo de otros chicos negros, gays o de diecisiete años?"

NOTA

5/5

Un camino para conocerse a sí mismo

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